Regulación de la homeostasis por los sistemas nervioso y endocrino

Las respuestas homeostáticas del organismo están reguladas por los sistemas nervioso y endocrino, que actúan al unisono o de manera independiente. El sistema nervioso regula la homeostasis detectando las desviaciones que se producen en relación al estado de equilibrio y enviando mensajes en forma de impulsos nerviosos a los órganos adecuados para contrarrestar el estrés. Por ejemplo cuando se activan las fibras (células) musculares, consumen una gran cantidad de oxígeno de la sangre, a la vez que producen mucho anhídrido carbónico, que también penetra en ella. Determinadas células nerviosas detectan estos cambios químicos de la sangre y envían impulsos al encéfalo que, en respuesta a ellos manda impulsos al corazón para que bombee la sangre de una forma más rápida y potente hacia los pulmones, a fin de que estos expulsen el dióxido de carbono y favorezcan la captación de oxígeno a mayor velocidad. Al mismo tiempo, el encéfalo envía impulsos nerviosos a los músculos que controlan la respiración para que se contraigan con mayor frecuencia. Como consecuencia se expulsa más anhídrido carbónico y se inhala más oxígeno.

El sistema endocrino por un grupo glándulas que emiten hacia la sangre unos reguladores químicos llamados hormonas también interviene en la regulación de la homeostasis. Mientras que los impulsos nerviosos producen cambios rápidos, las hormonas suelen actuar de una forma más lenta. Ambos mecanismos de regulación trabajan juntos para conseguir un mismo fin, mantener la homeostasis.